একাত্তর নিয়ে আমার স্ট্যান্ড, আমার রাহবার : ফররুখ আহমদ

মীর সালমান শামিল
…………..

অখন্ড পাকিস্তানের পক্ষে, ভারতীয় আগ্রাসনের বিরুদ্ধে যারা দাঁড়িয়েছিলো তাদের পক্ষে। পাকিস্তান আর্মির হত্যাকাণ্ডের বিপক্ষে, পাকিস্তান সরকারের অপশাসনের বিপক্ষে।

এটাই ছিল ১৯৭১ সালে ফররুখ আহমদের অবস্থান। একাত্তর সাল নিয়ে আমার অবস্থান এগজ্যাক্টলি এটাই।

ফররুখ আহমদ ভারত এবং ইজরাইলের আর্থিক, গোয়েন্দা, কূটনৈতিক, এবং সামরিক সাহায্য নিয়ে করা যুদ্ধের ঘোর বিরোধী ছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন মুসলমান জাতীয়তাবাদে।

কিন্তু একই সাথে ফররুখ ছিলেন তদানীন্তন শাসকের সবচেয়ে কঠোর সমালোচকের একজন। আর কোন কবি-সাহিত্যিক ফররুখের মত কঠিন ভাবে পাকিস্তান সরকারের সমালোচনা করে নাই। তিনি সরকারের সমর্থক রাইটার্স গিল্ডের কোন অনুষ্ঠানে পশ্চিম পাকিস্তানে যাননি কোনদিন (সুফিয়া কামাল, শওকত ওসমান, মুনীর চৌধুরী, নীলিমা ইব্রাহিম, সৈয়দ ওয়ালিউল্লাহসহ সকল রথি-মহারথি এই গিল্ডের আশীর্বাদপুষ্ট ছিলেন)। ফররুখ শাসকগোষ্ঠীকে ব্যঙ্গ করে ‘রাজ-রাজড়া নামে একটা নাটক লিখেছিলেন। ১৯৫৮ সালে স্বৈরাচারী সরকারের বিরুদ্ধে বিদ্রুপাত্মক কবিতা লিখে রোষানলে পরেন। এজন্য তিন বছর উনার বই প্রকাশ নিষিদ্ধ ছিল।

পরে সরকার ফররুখ আহমদকে প্রাইড অব পারফরমেন্স পুরস্কার প্রদান করে তবে ফররুখ আহমদ আইয়ুব খানের কাছ থেকে পুরস্কার গ্রহন করতে অস্বীকার করেন।

বাংলা একাডেমির সাবেক প্রধান রফিকুল ইসলাম বলেছিলো সরকার সব সময় চেস্টা করতো ফররুখ আহমদকে কাছে টানার কিন্তু তাকে কোনদিন এক চুলও নাড়ানো যায়নি। ফররুখ আহমদ রেডিও পাকিস্তানে চাকুরি করতেন কিন্তু কোন আমলাকে তোয়াক্কা করেন নাই; বরং এসব জাদরেল আমলারাই ঢাকা এলে ফারুক আহমেদের ভাঙা বাড়ীতে গিয়ে উনাকে তােয়াজ করে আসতেন। একবার সরকার ফররুখ আহমদকে হজ্জ্বে পাঠানোর প্রস্তাব দেয়, তিনি জবাবে বলেন,

❝ আমি ড্রেনের পানি দিয়ে ওজু করি না ❞

সুফিয়া কামাল, সৈয়দ শামসুল হক, শামসুর রাহমান প্রমুখেরা যুদ্ধের আগে এবং যুদ্ধের সময় পাকিস্তানের পক্ষে কথা বলে সুবিধা নেন৷ আবার যুদ্ধের পরে রীতিমত আওয়ামী লীগ সরকারের সমর্থক বনে যায় এবং সরকারের বিভিন্ন সুবিধা পায়। কিন্তু ফররুখ আহমদ তার আদর্শ থেকে চুল পরিমান বিচ্যুত হননি।

ফলাফল, শেখ মুজিব সরকার উনার চাকুরি কেড়ে নেয়, উনার ছেলে, জামাই এবং অন্যান্য আত্মীয়-স্বজনদের সৎভাবে পরিশ্রম করে বাঁচার রাস্তা একেবারে বন্ধ করে দেয়। রাস্তাঘাটে কবির বেরােবার পথ বন্ধ করে দেয়। আক্ষরিক ভাবেই অর্ধাহারে, অনাহারে এবং বিনা-চিকিৎসায় মারা যান নজরুলের পরে প্রধান বাঙালি মুসলমান কবি ফররুখ আহমদ।

ফররুখ অনাহারে মারা যান, কিন্তু আর্দশের সাথে একচুল কম্প্রোমাইজ করেন নাই।

নজরুলের ভাষায়,

❝ হাঁকে বীর শির দেগা, নেহি দেগা আমামা। ❞

অথবা ফররুখের নিজের কথায়,

❝ যদিও শ্বাপদ তোলে বিষাক্ত ফণ,
যদিও এখানে অসহ্য হলো হীনতার যন্ত্রণা,
তবু বহু দূরে ডাক দিল আজ হেরার শিখর-চূড়া
ডেরার কপাট খোলো আজ, বন্ধুরা ;
পাশবিকতার ললাটে তীক্ষ্ণ তীর উদ্যত করো
এই সংগ্রাম…জেহাদে বৃহত্তরো
প্রগাঢ় রক্ত পাপড়ি খেলার মত
একটি নিমেষ দাও মোরে অন্তত ৷৷ ❞

এটাই হল পার্সোনালিটির শক্তি। পাকিস্তানের পক্ষে প্রাকাশ্য স্ট্যান্ড নেবার পরও, শাহাবাগিরা কোনদিন ফররুখ আহমদের সাথে বেয়াদবি করার সাহস করে নাই, উনার নামে কোন কথা ছড়ায় নাই, এবং সাহিত্য থেকে খারিজ করতে পারে নাই।

My Stand on ’71, My Guru: Farrukh Ahmad

Farrukh Ahmad stood firmly in favor of an undivided Pakistan and aligned himself with those opposing Indian aggression. At the same time, he opposed the massacres committed by the Pakistan Army and the misgovernance of the Pakistani government.

This was Farrukh Ahmad’s position during the events of 1971, and it mirrors my own stance on the matter.

Farrukh Ahmad was staunchly opposed to the war, which was backed by Indian and Israeli financial, intelligence, diplomatic, and military support. He was a firm believer in Muslim nationalism.

However, Farrukh Ahmad was also one of the most vocal critics of the ruling authorities of his time. No other poet or writer criticized the Pakistani government as boldly as he did. He consistently refused to attend Writers’ Guild events in West Pakistan, which were sponsored and supported by the government. In contrast, prominent literary figures such as Sufia Kamal, Shawkat Osman, Munir Chowdhury, Nilima Ibrahim, and Syed Waliullah benefited from the Guild’s patronage. Farrukh mocked the ruling elite in his play Raj-Rajra. In 1958, his satirical poetry against the authoritarian government brought him under scrutiny, and his books were banned from publication for three years.

Later, although the government awarded Farrukh Ahmad the Pride of Performance Award, he refused to accept it from Ayub Khan.

Rafiqul Islam, a former head of the Bangla Academy, remarked that successive governments attempted to win Farrukh Ahmad over, but he remained unwavering in his convictions. Although he was employed at Radio Pakistan, he maintained his independence and refused to bow to bureaucratic pressure. On the contrary, these bureaucrats often visited his modest home in Dhaka to seek his favor. On one occasion, when the government offered to sponsor his Hajj pilgrimage, Farrukh responded,
“I do not perform ablution with water from the drain.”

In stark contrast to Farrukh, figures like Sufia Kamal, Syed Shamsul Haque, and Shamsur Rahman publicly supported Pakistan before and during the war for personal advantage. After the war, they aligned themselves with the Awami League government, gaining substantial benefits. Farrukh Ahmad, however, never wavered from his ideals.

As a consequence of his steadfastness, Sheikh Mujibur Rahman’s government dismissed him from his position, depriving his family of a livelihood. His son, son-in-law, and relatives were left with no means to earn a living. Farrukh Ahmad was ostracized, and his ability to move freely in public was curtailed. Ultimately, this great Bengali Muslim poet, second only to Kazi Nazrul Islam, died in poverty, starvation, and without medical care.

Farrukh Ahmad succumbed to hunger but never compromised his principles.

In Nazrul’s words:
“The lion gives its head, never its mane.”

Or, as Farrukh himself wrote:
“Even if the serpent raises its venomous hood,
Even if the agony of humiliation becomes unbearable here,
The distant call of Hera’s summit reaches us today—
Friends, open the gates of the tent today;
Raise the sharp arrows at the forehead of savagery—
This struggle… a jihad far greater—
Give me, at least for a moment,
The joy of the crimson blood-petals playing.”

This is the true strength of character. Even with a publicly declared stand for Pakistan, Farrukh Ahmad remained untouchable in his literary stature. His detractors, including the Shahbagh movement, never dared to malign him, spread falsehoods about him, or erase his legacy from literature.

………..

লেখক : গবেষক, ব্রেমেন ইউনিভার্সিটি, জার্মানি।