জুলাই যোদ্ধারা

ড. শেখ আকরাম আলী

জুলাই ছিল এমন কিছু যোদ্ধার লড়াইয়ের ফসল, যারা জীবনের ঝুঁকি নিয়েছিলেন এবং কোনো তলোয়ার বা অস্ত্র ছাড়াই লড়াই করে জাতির জন্য এক মহান বিজয় ছিনিয়ে এনেছিলেন। তারা ছিলেন নিঃস্বার্থ যোদ্ধা—রাজনৈতিক নেতাদের মতো ক্ষমতার কোনো লোভ তাদের ছিল না। যদিও রাজনৈতিক দলগুলো, বিশেষ করে বিএনপি, জামায়াতে ইসলামী এবং হেফাজতে ইসলাম ফ্যাসিবাদী শাসনের পুরো সময় জুড়ে তাদের নিরবচ্ছিন্ন সংগ্রাম ও ত্যাগের মাধ্যমে একটি পটভূমি তৈরি করেছিল। তবে বাস্তবতা হলো, তারা যখন রাজনৈতিক পরিবর্তনের সব আশা ছেড়ে দিয়েছিল, তখন এই নিরস্ত্র যোদ্ধারাই জাতিকে বাঁচাতে এগিয়ে আসে এবং সফল হয়।

যদিও এর কোনো একক নেতৃত্ব ছিল না এবং কোনো সুনির্দিষ্ট রাজনৈতিক দর্শন ছিল না, তাও এটি ঘটেছে। ঠিক কী কারণে এই হঠাৎ আন্দোলন শুরু হলো এবং এক অবিশ্বাস্য পরিবর্তন নিয়ে এলো—তা দেশের রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও গবেষকদের মনে বহু প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। অন্যদিকে, বেশিরভাগ বিশ্লেষকেরই পেশাদারিত্বের অভাব রয়েছে এবং তারা হয় কোনো নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দলের প্রতি দুর্বল, না হয় বিদেশি কোনো শক্তির হয়ে কাজ করেন। আর জাতীয় জীবনে যেসব বিষয়ের মুখোমুখি আমরা হই, সেগুলোর একটি নিরপেক্ষ মূল্যায়ন পাওয়া আমাদের জন্য দুর্ভাগ্যজনকভাবেই বিরল।

মূলত, কোটা ব্যবস্থার বিলোপ এবং সমাজে মেধার মূল্যায়নের মাধ্যমে একটি বৈষম্যহীন সমাজ গড়ার এক সুপ্ত দর্শন এর পেছনে কাজ করেছিল। যেকোনো সমাজে অভ্যুত্থানের পেছনে অর্থনৈতিক শোষণ ও বৈষম্য সব সময়ই মূল কারণ হিসেবে কাজ করে। মুসলিম ও হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে বৈষম্যের ফলেই পাকিস্তানের সৃষ্টি হয়েছিল, কারণ ভবিষ্যৎ সমাধানের কোনো আশা ছিল না। আবার তৎকালীন আওয়ামী লীগ কর্তৃক পাকিস্তানের দুই অংশের মধ্যকার অর্থনৈতিক বৈষম্য তুলে ধরা হয়েছিল, যা আন্দোলনকারীদের আবেগকে উসকে দিতে দারুণ কাজ করেছিল এবং শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের জন্মের পথ সুগম করেছিল।

স্বাধীনতার পরপরই বাংলাদেশের মানুষ বুঝতে পেরেছিল যে তারা পরিস্থিতির শিকার। অতীতে প্রদত্ত প্রতিশ্রুতি বাস্তবায়নে সরকারের ব্যর্থতা এবং শাসকদলের মাধ্যমে সাধারণ মানুষের ওপর চালানো নির্যাতন তাদের রাজনীতিতে পরিবর্তনের চিন্তা করতে বাধ্য করেছিল।

১৯৭৪ সালের ঐতিহাসিক দুর্ভিক্ষ এবং একদলীয় শাসন ব্যবস্থা ‘বাকশাল’-এর প্রবর্তন আগস্ট ১৯৭৫-এর মাঝামাঝি সময়ে শেখ মুজিবের ফ্যাসিবাদী শাসন পরিবর্তনের বিপ্লবের তাৎক্ষণিক কারণ হিসেবে কাজ করেছিল। এটা নিশ্চিত যে, এর পেছনে দেশের বাইরের কোনো মাস্টারমাইন্ড কাজ করেছিল এবং তারা বাংলাদেশে অবস্থানরত তাদের দীর্ঘদিনের বন্ধুদের মাধ্যমে এটি সম্ভব করেছিল। কিন্তু সেটি বেশি দিন স্থায়ী হয়নি এবং শেষ পর্যন্ত ভাগ্য জিয়াউর রহমানের পক্ষে যায়, যিনি জাতির জন্য এক মহান নেতা হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছিলেন। তিনি কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন এবং ভারতের আধিপত্যবাদী প্রভাব থেকে মুক্ত এক আধুনিক বাংলাদেশের ভিত্তি স্থাপন করেছিলেন ও জাতিকে রক্ষা করেছিলেন, কিন্তু নিজের জীবন বাঁচাতে ব্যর্থ হন।

পরবর্তী যুগের রাজনীতিতে গণতান্ত্রিক ও অগণতান্ত্রিক—উভয় চর্চাই দেখা গেছে এবং জনগণ কম-বেশি শান্তিতে ছিল। কিন্তু শেখ হাসিনা ভারতের সরাসরি সমর্থনে দ্বিতীয়বারের মতো ক্ষমতায় আসেন, যা তাকে অনির্দিষ্টকালের জন্য বাংলাদেশের মানুষকে শাসন করার ব্যাপারে অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী করে তোলে।

তিনি জনগণকে নয়, বরং ভারতকে তার ক্ষমতার একমাত্র উৎস বলে মনে করতেন এবং শিগগিরই তার পিতা শেখ মুজিবের মতো বাংলাদেশের একজন স্বৈরাচারী শাসক হিসেবে আবির্ভূত হন। ক্ষমতার স্বার্থে তিনি জনগণের প্রতি কতটা নির্দয় ও কঠোর হতে পারেন, ইতিহাসে তা খুব কমই দেখা গেছে।

বাংলাদেশের রাজনৈতিক দলগুলোর নেতাকর্মীসহ সমগ্র সমাজ যখন গণতান্ত্রিক উপায়ে সরকার পরিবর্তনের আশা একপ্রকার ছেড়েই দিয়েছিল, তখন ছাত্র যোদ্ধাদের নেতৃত্বে কোটা আন্দোলনের রূপ ধরে হঠাৎ এক অভ্যুত্থান ঘটে। এটি মুহূর্তের মধ্যে সমগ্র দেশকে নাড়িয়ে দেয়, যার জন্য মানুষ দীর্ঘ ১৫ বছর ধরে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল।

একটি ছাত্র আন্দোলন হিসেবে শুরু হলেও, সাধারণ মানুষের গণহত্যার পর এই আন্দোলনটি পূর্ণাঙ্গ গণঅভ্যুত্থানে রূপ নেয়। আন্দোলনের এই তীব্রতার পেছনে চলমান সামাজিক-অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক নানা সংকটও জ্বালানি হিসেবে কাজ করেছিল—যার মধ্যে ছিল জাতীয় অর্থনীতি পরিচালনায় সরকারের চরম ব্যর্থতা, সরকারি কর্মকর্তাদের লাগামহীন দুর্নীতি, মানবাধিকার লঙ্ঘন, শেখ হাসিনা কর্তৃক দেশের সার্বভৌমত্ব ক্ষুণ্ন করার অভিযোগ এবং ক্রমবর্ধমান কর্তৃত্ববাদ ও গণতন্ত্রের পতন।

রংপুরের বেগম রোকেয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র আবু সাঈদ, যার ১৬ জুলাই গুলিতে মৃত্যু সারা দেশে প্রতিবাদের স্ফুলিঙ্গ জ্বালিয়ে দিয়েছিল। নিরাপত্তা বাহিনী এবং ক্ষমতাসীন দল-সংযুক্ত গোষ্ঠীগুলো কর্তৃক বৈষম্যবিরোধী প্রতিবাদ দমনের সময় যারা প্রাণ হারিয়েছেন, তাদের মধ্যে অধিকাংশ ছিল তরুণ আন্দোলনকারী ও শিশু (যার মধ্যে চার বছর বয়সী শিশু আবদুল আহাদও ছিল)।

বিক্ষোভ দমনে সান্ধ্য আইন (কারফিউ), ইন্টারনেট ব্ল্যাকআউট এবং তাজা গুলি ব্যবহার করা হয়। জুলাইয়ের শেষের দিকে, সরকারের তীব্র দমনপীড়নের কারণে ব্যাপক প্রাণহানি ঘটে, যেখানে ১৯ জুলাই সহিংসতার চরম রূপ নেয় এবং একদিনেই অন্তত ৬৬ জন নিহত হন। অন্যান্য সুপরিচিত শিকারদের মধ্যে রয়েছেন ছাত্র মীর মুগ্ধ এবং সাংবাদিক তাহির জামান প্রিয়, যারা প্রতিবাদ করার সময় গুলিবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুবরণ করেন।

জুলাইয়ের শেষের দিকে সরকার আন্দোলনকারীদের ওপর যে গণহত্যা চালায়—যা ‘জুলাই গণহত্যা’ নামে পরিচিত—তার পর এই আন্দোলন একটি পূর্ণাঙ্গ গণঅভ্যুত্থানে রূপ নেয়। এই আন্দোলনে নারীদের অভূতপূর্ব অংশগ্রহণ দেখা গেছে, যা বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে এক বিরল ঘটনা। তরুণী বিশ্ববিদ্যালয় ও হাইস্কুলের ছাত্রীদের উল্লেখযোগ্য উপস্থিতি আন্দোলনকে আরও বেগবান করে তোলে। আগস্টের শুরুর দিকে আন্দোলনটি অসহযোগ আন্দোলনে রূপ নেয়, যা শেষ পর্যন্ত শেখ হাসিনাকে ক্ষমতাচ্যুত করে এবং তিনি বাংলাদেশ ছেড়ে ভারতে পালিয়ে যান। এটিকে বিশ্বের প্রথম সফল ‘জেন জি (Gen Z)’ বিপ্লব হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে, যা বৈষম্যের বিরুদ্ধে শিক্ষার্থীদের নেতৃত্বে পরিচালিত হয়েছিল।

শেখ হাসিনার ক্ষমতাচ্যুতি এক সাংবিধানিক সংকটের জন্ম দেয়, যার ফলে ৮ আগস্ট নোবেল বিজয়ী ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে একটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠিত হয়। অনেক বিশেষজ্ঞই এটিকে একটি সফল বিপ্লবের পর একটি অস্বাভাবিক ব্যবস্থা হিসেবে বিবেচনা করেছেন। সেখানে অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের পরিবর্তে একটি বিপ্লবী সরকার গঠিত হওয়া উচিত ছিল। তৎকালীন আইন উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল নিজেই তাদের অপরিপক্কতা ও অজ্ঞতার কথা স্বীকার করেছিলেন এবং এর ফলে ড. ইউনূসের সরকার সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে বিপ্লবী চেতনা ও সাহসিকতার অভাবে ভুগেছিল। তারা আন্তরিক ছিলেন, কিন্তু জনগণের আকাঙ্ক্ষা পূরণ করতে ব্যর্থ হন। তা সত্ত্বেও, তাদের আন্তরিক প্রচেষ্টা, জুলাই সনদের গুরুত্ব এবং গত ফেব্রুয়ারি ২০২৬-এ একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজনের বিষয়টিকে কেউ অস্বীকার করতে পারবে না। সফল প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে গণভোট আয়োজন করাও ভবিষ্যৎ সাংবিধানিক সংস্কারের জন্য একটি মাইলফলক।

এখন বল বর্তমান সরকারের কোর্টে এবং তারা জুলাই সনদকে উপেক্ষা করতে পারবে না, আবার গণভোটের মাধ্যমে প্রদত্ত রায় বাস্তবায়ন এড়াতেও পারবে না। যত দ্রুত সম্ভব এটি বাস্তবায়ন করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে, অন্যথায় বাংলাদেশের মানুষ তারিক রহমানের বর্তমান সরকারের বিরুদ্ধে যেতেও দ্বিধা করবে না। জনগণের ইচ্ছার বিরুদ্ধে গিয়ে ক্ষমতায় টিকে থাকার কোনো নজির ইতিহাসে নেই।

যেসব যোদ্ধা স্বেচ্ছায় জীবন দিয়েছেন এবং যারা দৃষ্টিশক্তি হারানোসহ হাজার হাজার মানুষ আহত হয়েছেন—তাদের আত্মত্যাগকে সম্মান জানাতে হলেও সংস্কার ও বিচার নিশ্চিত করতে হবে। জনগণ দেখতে চায় যে এই যোদ্ধারা যেন সমাজে যথাযথ সম্মান ও মর্যাদা পান। ২০২৪ সালের জুলাই নিশ্চিতভাবেই এক উজ্জ্বল ভবিষ্যতের নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে, যা ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের জন্মের পর থেকে অনুপস্থিত ছিল। জাতির ভবিষ্যৎ নিশ্চিতভাবেই জুলাইয়ের চেতনা এবং এর সঠিক বাস্তবায়নের ওপর নির্ভর করছে।

নতুন বাংলাদেশের জন্য জনগণের আকাঙ্ক্ষাকে কারোই উপেক্ষা করা উচিত নয়। ভবিষ্যতের এই চ্যালেঞ্জপূর্ণ যাত্রায় পরিপক্কতা ও প্রজ্ঞা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যদিও বর্তমান সরকার সঠিক পথেই আছে বলে মনে হচ্ছে, তবে জনগণ ও দেশ এখনো বিপদমুক্ত নয়। বাংলাদেশ ইতিহাসের একটি ক্রান্তিকাল অতিক্রম করছে এবং কাঙ্ক্ষিত লক্ষ্য অর্জনে আমাদের এখনও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হবে। আর জাতির আসল শক্তি লুকিয়ে আছে জুলাই বিপ্লবের মাধ্যমে অর্জিত জনগণের ঐক্যের মধ্যে।

লেখক: আইনের অধ্যাপক

২২ জুলাই ২০২৬